Leviatán es una de las obras maestras de la filosofía política. La primera edición inglesa, aparecida en 1651, dio renombre universal a su autor, quien predicó con sus teorías el utilitarismo en moral y el despotismo en política. El Leviatán —nombre tomado de la Biblia— designa a la República o al Estado; se trata de un monstruo que brota de la razón humana. Bajo la presión de ciertas circunstancias y necesidades, la institución del Estado llega a decaer, por obra de las pasiones, en la guerra civil y en la desintegración, que es la muerte. Este libro constituye una penetrante crítica de la Iglesia y de su política. Para acabar con el reino de las tinieblas y de la supresión, el nuevo Estado inglés debía excluir con firmeza todos los defectos orgánicos del antiguo y ser netamente racionalista y laico, un verdadero reino de la luz y de la ciencia. Además de su alcance en la evolución científica, la importancia de hombres como Hobbes radica en que hablan un lenguaje universal, sin medida de tiempo ni de espacio.
